همه چیز برای آغاز مرحله حذفی جام آماده است. در نخستین دیدار مرحله یک هشتم نهایی میزبان جام، برزیل، از ساعت هشت و سی دقیقه امشب به وقت کابل در استادیوم مینرائوی شهر بلو هوریزونته به دیدار شیلی می رود.
برزیل – شیلی
برزیلی ها که به حکم میزبانی مستقیما به مرحله نهایی جام جهانی راه یافته بودند، پس از قرعه کشی، خود را در گروه A مسابقات در کنار مکزیک، کرواسی و کامرون دیدند. در دیدارهای مرحله گروهی، از برزیلی که بیشترین حضور در جام جهانی و پنج بار فتح آن را در کارنامه دارد، شاید انتظار نمایش بهتری می رفت، اما به هر ترتیب، زرد پوشان میزبان با هفت امتیاز و به لطف تفاضل گل بهتر از مکزیک، صدرنشین گروه شده و به مرحله حذفی پا گذاشتند.
در این مرحله تیم دوم گروه B در انتظار برزیل نشسته است. شیلی، تیمی دیگر امریکای جنوبی بی تردید از شگفتی های این جام است و در مرحله گروهی با ارائه بازی های خوب، خود را شش امتیازه و عازم دور حذفی کرد. فراموش نکنیم که سایه سنگین اسپانیا، مدافع قهرمانی و هالند، تیم دوم دور گذشته، گروه B مسابقات را به یکی از گروه های مرگ بدل کرده بود. شیلی اما از این سایه نهراسید و ماتادورها را با شکست دو بر صفر روانه خانه کرد. بهترین نتیجه شیلی در جام های جهانی، کسب مقام سومی در جام جهانی ۱۹۳۰ میلادی اروگوئه بوده است. این تیم دو بار در سال های ۱۹۹۸ و ۲۰۱۰ میلادی به جمع شانزده تیم راه یافت که هر دو بار هم توسط برزیل حذف شد.
دو تیم ۶۸ بار با هم دیدار کردند. برزیل ۴۸ بازی را برده، ۱۳ بازی مساوی شده و سهم شیلی ۷ پیروزی بوده است.
کلمبیا – اروگوئه
استادیوم افسانه ای ماراکانا میزبان دیداری دیگر میان دو تیم دیگر از امریکای جنوبی خواهد بود. کلمبیا که بی شکست بالا آمده، به مصاف اروگوئه ای می رود که در دقایق آخر و با عبور از ایتالیا به این مرحله راه یافت.
کلمبیا در شرایطی تمام ۹ امتیاز ممکن در گروه C را کسب کرد که تیم هایی چون یونان، ساحل عاج و جاپان برای تک تک این امتیازات کمین کرده بودند. کلمبیایی ها اما با جدیت و پشتکار و البته به لطف ۹ گل زده، در صدرنشینی این گروه بی رقیب ماندند. برای کلمبیا شاید به یاد ماندنی ترین بازی مرحله گروهی، شکست ۴-۱ جاپان در آخرین بازی باشد. کلمبیا که پنجمین حضورش در جام جهانی را تجربه می کند، در رده بندی کنونی فیفا تیم هشتم جهان است. کلمبیا یک بار دیگر در جام جهانی ۱۹۹۰ میلادی ایتالیا هم به یک هشتم نهایی راه یافته بود.
در سوی دیگر این دیدار اروگوئه قرار دارد، نخستین قهرمان تاریخ جام. تیمی که در گروه D، با حضور انگلیس، ایتالیا و کاستاریکا، کار دشواری برای صعود داشت. تکلیف آبی پوشان اروگوئه برای صعود تا روز آخر مرحله گروهی هنوز معلوم نبود. آنها برای دفاع از فوتبال قاره شان، ایتالیایی های لاجوردی را در برابر داشتند. در نهایت با تک گل گودین، اروگوئه خود را در مرحله بعد دید و ایتالیایی ها به هتل رفتند تا بکشان را بسته و به خانه بروند. اروگوئه تاکنون دو بار قهرمان جام جهانی شده است.
کلمبیا و اروگوئه پیش از این ۳۸ بار با هم بازی کرده اند. ۱۸ مسابقه را اروگوئه برده، ۱۱ مسابقه را کلمبیا و ۹ دیدار هم مساوی تمام شده است.
امشب لوئیز سوارز در زمین نخواهد بود. این ستاره اروگوئه ای پس از مجازات سنگین فیفا، برزیل را ترک کرده و به مونته ویدئو، پایتخت اروگوئه بازگشته است. او به خاطر گاز گرفتن جورجیو کیه لینی محروم شده است. البته مدافع ایتالیایی به گفته خودش سوارز را “بخشیده” و جریمه فیفا را بیش از حد سنگین دانسته است.
رسیدن اروگوئه به جمع شانزده تیم برتر رقابت های جام جهانی شاید از آرزوهای لوئیز سوارز، مهاجم بیست و هفت ساله این تیم بود. او اما خیلی زود از همبازی هایش خداحافظی کرد و به پایتخت کشورش بازگشت. هرچند هواداران تیم ملی اروگوئه در فرودگاه استقبال خوبی از ستاره خود به عمل آوردند، اما تلخی حکم سنگین فیفا با این چیزها شیرین بشو نیست. شماره ۹ اروگوئه، در دیدار نهایی از مرحله گروهی مقابل ایتالیا و در شرایطی که هر دو تیم برای کسب جواز صعود نیازمند پیروزی بودند، در برخوردی با جورجیو کیه لینی، شانه حریف خود را گاز گرفت. هر چند این صحنه از دید داور پنهان ماند و شکایت کیه لینی که جای دندان بر شانه اش را نشان می داد کار به جایی نبرد، اما دوربین های فراوان ورزشگاه صحنه را شکار کردند. فیفا هم اتفاق را دید و سوارز را از ۹ مسابقه ملی محروم کرد. او همچنین به مدت چهار ماه از انجام هر فعالیت مربوط به فوتبال منع شده است.