هم‌زمان با افزایش تنش‌ها در شبه‌ جزیره کوریا، منابع سازمان انرژی اتمی و همچنین برخی از منابع مطلع در کشورهای شرق آسیا، انجام یک آزمایش اتمی توسط کوریای شمالی را تایید کردند. 
وزارت دفاع کوریای جنوبی روز سه شنبه اعلام کرد که پیونگ یانگ دست به آزمایش جدید اتمی زده است؛ این آزمایش ساعاتی پس از انتشار یک بیانیه رسانه‌ای توسط کوریای شمالی خطاب به پکن و واشنگتن صورت گرفت.
به گزارش رویترز در بیانیه وزارت دفاع کوریای جنوبی که از تلویزیون این کشور قرائت شد، آمده این آزمایش در اطراف سایت اتمی «پونگ گیه‌ری» در ولایت «هامکیونگ» در شمال کوریای شمالی و مقارن ساعت ۵۷/۱۱دقیقه قبل از ظهر به وقت محلی انجام شده است.
چین، جاپان و کوریای جنوبی تایید کرده‌اند که ارتعاشاتی همانند یک زمین لرزه به قدرت بیش از پنج ریشتر را پیش از ظهر امروز در مراکز زلزله نگاری خود ثبت کرده اند. سازمان بین‌المللی انرژی اتمی نیز وجود یک آزمایش اتمی در این سطح را تایید کرده است.
زمین لرزه مورد نظر این کشورها در اطراف جایی به ثبت رسیده که دو آزمایش هسته‌ای قبلی کره شمالی را تجربه کرده است. در همین حال کابینه دولت جاپان طبق معمول نشست اضطراری برگزار کرد ارتش کوریای جنوبی نیز بر اساس یک عادت همیشگی به حال آماده‌باش درآمد.
دولت جاپان اعلام کرده که ارتعاشات و زمین لرزه‌ای که به ثبت رسیده متفاوت با یک زمین لرزه طبیعی بوده است. 
کوریای شمالی پیشتر در اکتوبر ۲۰۰۶ و ماه می ۲۰۰۹ میلادی دست به آزمایش‌های اتمی زده بود که هر دو مورد در واکنش به تهدید‌های امریکا صورت گرفت.
مقام های کوریای شمالی هنوز به طور رسمی اخبار منتشره در مورد آزمایش هسته ای را تایید نکرده‌اند، اما بیانیه صادر شده توسط حزب حاکم این کشور تقریباً خود تاییدیه‌ای بر انجام این آزمایش اتمی بوده است.