گوگل در اقدامی بی‌سابقه قصد دارد بیش از هزار بالون مجهز به آنتن انترنتی را به هوا بفرستد تا امکان دسترسی ارزان به انترنت در کشورهای نیم‌کره‌ی جنوبی نیز فراهم شود.
تا کنون ۳۰ بالون از این نوع به هوا فرستاده شده‌‌ است.
به گزارش خبرگزاری آوا به نقل از دویچه وله، این پروژه که Loon نام دارد از سوی آزمایشگاه اصلی گوگل (گوگل ایکس) طرح‌ریزی شده است که مستقیما زیر نظر"سرجی برین" بنیان‌گذار این نهاد فعالیت می‌کند. گوگل ایکس، تا کنون پروژه‌های عینک گوگل و موتر بدون درایور را با موفقیت پیاده کرده است.
بر اساس گزارش مرکز پژوهشی پروژه‌ی "بالون اینترنتی"، تا کنون ۳۰ بالون مجهز به آنتن اینترنتی که با زمین در تماسند، در زلاند نو به هوا فرستاده شده است. ارتباط این بالون‌ها با یکدیگر در ارتفاعی بیش از ۲۰ کیلومتر بالاتر از خط پرواز طیاره ها، شبکه‌ای ایجاد می‌کند که با استفاد از آن بسیاری از مناطق دور افتاده و محروم زمین می‌توانند تحت پوشش شبکه‌ی جهانی انترنت قرار گیرند.
گوگل اعلام کرده است که کیفیت و سرعت این "بالون انترنتی"، مانند شبکه‌های نسل سوم مخابراتی ۳G است. به گفته‌ی مدیر اجرائی پروژه‌یLoon، مرحله‌ی آزمایشی این طرح روز شنبه (۱۵ ژوئن) با موفقیت انجام گرفته است.
بنا بر گزارش گوگل، انرژی مورد نیاز بالون‌ها با سیستم‌‌های سولار که در سطح بالون‌ها تعبیه شده است، تامین می‌شود. بالون‌ها می‌توانند برای کنترول به سوی زمین هدایت شوند و در پایگاه‌های مربوطه مورد بازبینی قرار گیرند.
از آن‌جا که این بالون‌ها در ارتفاع بالایی در هوا شناورند، خطر تصادم آن‌ها با طیاره های مسافربری منتفی است. تنها مانع بر سر برقراری ارتباط اینترنتی در نیم‌کره‌ی جنوبی زمین، وجود کوه‌ها، جنگل‌ها و موانع طبیعی دیگر است.
به گفته‌ی کارشناسان، پروژه‌یLoon بر اساس شبکه‌ی ماهواره‌ای ایریدیوم، ساخته شده است. این سیستم ماهواره‌ای، از ۶۶ ماهواره‌ی فعال تشکیل می‌شود که همگی در ۶ مدار (در ارتفاع ۷۸۰ کیلومتری) هر ۱۰۰ دقیقه یک بار دور زمین می‌چرخند.
این شبکه، امکان برقراری تماس با تلیفون‌های همراه در سراسر جهان را فراهم می‌آورد. پوشش شبکه‌ی ماهواره‌ای ایریدیوم چنان قوی است که در آن نقاطی موسوم به نقاط کور وجود ندارد.