خبرنگاران در ولایت هرات می‌گویند که والی این ولایت در برنامه‌ای که از سوی ریاست حوزه دریای هریرود ـ مرغاب برگزار شده بود، آنان را از محفل بیرون کرده و این گونه مانع دستری به اطلاعات شده است. این خبرنگاران خواهان عذرخواهی رسمی محمدآصف رحیمی شده‌اند.
به گزارش خبرگزاری صدای افغان(آوا)، شماری از خبرنگاران هرات روز چهارشنبه جهت پوشش خبری دومین گفتمان «سهمیه‌بندی توزیع عادلانه آب» به ریاست حوزۀ دریایی هریرود ـ مرغاب دعوت شدند، اما والی هرات به بهانه این که برنامه ارزش خبری ندارد، آنان را از این برنامه بیرون کرده است.
خبرنگاران هرات می‌گویند، اگر مقام‌های ولایتی نمی‌خواستند این برنامه رسانه‌ای شود، نباید آنان را دعوت می‌کردند و در صورتی که دعوت شده و سخنرانی‌های دیگر اشتراک کنندگان را ثبت کرده بودند، باید سخنان والی را نیز می‌داشتند.
خبرنگاران معترض خواهان وضاحت از سوی والی هرات و معذرت‌خواهی وی در این‌باره هستند.
"رامین فرهمند" یک تن از خبرنگاران در هرات می‌گوید: در صورتي‌كه نيازي به پوشش خبري برنامه نبوده، چرا خبرنگاران دعوت شده و پس از سخنان رييس حوزه و به محض ورود جناب والي، از سالن خارج گرديده‌اند؟!
دیگر خبرنگارانی که در این برنامه شرکت کرده بودند نیز می‌گویند، زمانی‌که نوبت سخنرانی آقای رحیمی والی هرات رسید، به محافظین خود دستور داد تا خبرنگاران را از سالون کنفرانس بیرون کنند. این اقدام والی هرات، بی احترامی به خبرنگار و کار خبرنگاری است.
آنان از نهادهای حامی خبرنگاری می‌خواهند تا این موضوع را به صورت جدی پیگیری نمایند.
همچنین "زلمی همتا" خبرنگار رادیو محلی مردم نیز می‌گوید، در صورتی که جلسه محرمانه باشد، برای خبرنگاران گفته می‌شود که مدت (نیم ساعت، یک ساعت و ... ) منتظر بمانند و نتیجه نشست محرمانه شریک ساخته می‌شود، نه این‌که دعوت‌نامه فرستاده شود و سپس بدون هیچ دلیلی خبرنگاران از حضور در جلسه محروم گردند.
در واکنش به این انتقادها، "جیلانی فرهاد" سخنگوی والی هرات می‌گوید، سوء تفاهمی که در ریاست حوزه دريايي بین شماري ازخبرنگاران و مسوولان به وجود آمده، ناشی از عدم هماهنگی بین اداره‌های دولتی بوده است.
به گفته وی، اين يك برنامه کاملا عادی و فاقد ارزش خبری بوده كه نمونه‌هاي آن هر روز در اداره‌ها تكرار مي‌شود، ولي با وجود آن از رسانه‌ها دعوت شده بود تا برای پوشش خبري آن شركت نمايند.
فرهاد افزود: به همين دليل بود كه والي هرات تنها به‌منظور جلوگيري از ضياع وقت خبرنگاران، تقاضا نموده بود تا همكاران رسانه‌اي تشريف ببرند.
وی اطمینان داد که هدف والي هرات از مطرح ساختن اين تقاضا به هيچ عنوان وضع محدوديت بر كار اطلاع‌رساني و يا توهين به خبرنگاران نبوده است.
سخنگوی والی هرات خاطر نشان ساخت که اداره محلی این ولایت با تمام توان حامي آزادي بيان و تسهيل‌كننده امور اطلاع رساني است.
اما در واکنش به سخنان سخنگوی والی هرات، "صفی‌الله صادق" از خبرنگاران در هرات می گوید: " جلوگیری از ضیاع؟ والی با این کارش همه زحمات ما که رفتیم و نیم ساعت منتظر وی بودیم را هدر داده و بیشتر باعث ضیاع وقت شد. در ضمن والی با لحنی این مطلب را بیان کرد که مورد توهین قرار گرفتیم."
"رامین فرهمند" دیگر خبرنگار در هرات نیز می‌گوید: «اگر بیاییم و از ضیاع وقت صحبت کنیم، در برنامه‌هاي خبري كه هر روز برگزار می‌شود، خبرنگار ساعت‌ها منتظر می‌ماند تا برنامه آغاز گردد. برگزار کنندگان برنامه‌های خبری وقت‌شناس نیستند».
فرهمند می‌گوید که برنامه مذکور برای وی و دیگر خبرنگارانی که حضور پیدا کرده بودند، ارزش خبری داشته است.
وی تأکید می‌کند که شخص والی باید جوابگو باشد، نه سخنگوی وی. باید جلسه‌ای با حضور والی و خبرنگاران معترض برگزار شود.
از سویی هم نقیبه بارکزی، مسوول نهاد خبرنگاران زن در هرات هم خواستار نشست والي هرات با خبرنگاران است، زيرا دو تن از خبرنگاران خانم هم در همان برنامه خبري بودند و از نحوه رفتار با خبرنگاران شاكي‌اند.
با این حال، "همایون نظری"، نماینده کمیته مصئونیت خبرنگاران افغانستان در حوزه غرب، می‌گوید که برخورد والی هرات با خبرنگاران، نگران کننده است.
نظری بر این باور است که این نوع برخورد والی هرات با خبرنگاران به تأسی از برخورد خلاف قانون رئیس جمهور با خبرنگاران در کابل بوده است.
به گفته وی، چنین برخوردهایی خلاف قانون حق دسترسی به اطلاعات بوده و جرم پنداشته می‌شود و باید مقام‌های محلی در این مورد پاسخ‌گو باشند.
چندی قبل نیز رئیس جمهور غنی در کنفرانس خبری خود مانع مطرح کردن سوال از سوی خبرنگاران شد.

این گونه برخورد با خبرنگاران در هرات پیشینه هم دارد. در کنفرانسی که روزهای گذشته در فرماندهی پولیس ولایت هرات جهت تشریح روند دستگیری و یا تسلیم کامران علیزایی، رئیس اسبق شورای ولایتی هرات برگزار شده بود، مانع مطرح کردن سوال از سوی خبرنگاران شدند.