اختلاف 14 امتیازی با صدرنشین، امیدهای منچسترسیتی برای سومین قهرمانی را کاملا از بین برده است.

شکست خانگی در دربی منچستر، امیدهای تیم گواردیولا برای رسیدن به صدرجدول را از بین برد و حالا وقتش فرا رسیده که هدف‌گذاری تیم تغییر کند؛ از لیگ برتر انگلیس به لیگ قهرمانان اروپا! 

وقتی فصل آغاز شد، به نظر می‌رسید لیورپول اصلی‌ترین مانع برای رسیدن منچسترسیتی به دستاورد منچستریونایتد (3 قهرمانی متوالی در لیگ برتر) باشد اما پس از 8 هفته، منچسترسیتی تنها تیمی نام گرفت که می‌تواند طوفان تیم همیشه برنده لیورپول (تا آن مقطع فصل) را متوقف کند! گذر زمان حتی این تغییر کامل را کامل‌تر کرد!  تساوی در خانه نیوکاسل و شکست خانگی مقابل منچستریونایتد، جایگاه تیم گواردیولا در رده سوم را تثبیت کرد؛ با 6 امتیاز اختلاف نسبت به لسترسیتی رده دومی و 14 امتیاز فاصله با لیورپول صدرنشین!

روزهای سخت لیورپول و امید لسترسیتی 
در این شرایط، اینکه لیورپول به خاطر حضور در جام‌جهانی باشگاه‌ها طی 19 روز 8 بازی انجام خواهد داد، دردی از منچسترسیتی دوا نمی‌کند و بیش‌تر به نفع لسترسیتی است تا شاگردان پپ!

نیوکاسل انگار اسم رمز منچسترسیتی نام دارد؛ تیمی که در بازی رفت فصل گذشته در روزهای سرد جنوری، چهارمین شکست فصل سیتیزن‌ها را رقم زد و اختلاف این تیم با لیورپول را به 8 امتیاز رساند. آن زمان تصور می‌شد کار تمام است و لیورپول در سال 2019 پس از 29 سال برای نوزدهمین بار قهرمان لیگ انگلیس می‌شود اما از آن بازی هفته بیستم تا پایان فصل تیم آبی شهر منچستر 14 بازی متوالی را برد و به لطف لغزش‌های متوالی لیورپول مقابل وستهام، لسترسیتی، منچستریونایتد و اورتون با 2 امتیاز کم‌تر از فصل قبل بار دیگر جام لیگ برتر را بالای سر برد. حداقل نشانه‌ها، شبیه فصل قبل است؛ تنها توقف فصل لیورپول مقابل منچستریونایتد رقم خورده و آن‌ها در هفته نوزدهم باید بازی برگشت با لسترسیتی را در کینگ‌پاور انجام دهند. تازه، بازی با وستهام هم برای تیم کلوپ در پیش خواهد بود.

منچسترسیتی میانگین 2 امتیاز در هر بازی را رقم زده و گلزن‌ترین تیم فصل جاری لیگ برتر نام دارد اما با توجه به وضعیت موجود، احتمال دارد برای سومین فصل در طول 11 سال مربیگری، دست پپ از حتی یک جام هم کوتاه بماند. مردی که سابقه قهرمانی در 3 لیگ معتبر دنیا را دارد در صورت به دست نیاوردن جام قهرمانی با پایان موقت دوران افتخارآفرینی مواجه خواهد شد.

 ولخرجی برای تبدیل نقطه قوت به ضعف! 
 بزرگ‌ترین نقطه قوت منچسترسیتی در 2 فصل قبل خط دفاعی قدرتمندی بود که پپ در تابستان 2017 برای بازسازی‌اش 150 میلیون پوندی خرج کرد اما حالا تیم یک خط دفاعی ضعیف‌تر از لیورپول دارد.

جدایی کمپانی ضربه بزرگی به تیم زده و مصدومیت استونز و ورود توام با گل اوتامندی در دربی منچستر، توامان بیم و امید را در دل هواداران تیم به وجود می‌آورد.

چهارمین فصل پپ در بارسلونا و سومین فصل او در بایرن بدون جام تمام شد. حالا اگر روند فعلی ادامه یابد، چهارمین فصل او احتمالا آخرین فصلش در اتحاد خواهد بود؟

اگر روند فعلی ادامه یابد، احتمالا جواب این سوال مثبت است. یکی دیگر از دلایل افت سیتی، جدایی کاپیتان کمپانی، رهبر و ستون خط دفاعی تیم در فصل گذشته بود.

از سوی دیگر مربیانی مانند گواردیولا در منچسترسیتی، پوچتینو در تاتنهام و بیلسا در تمام تیم‌های دوران مربیگری‌اش از آنجایی که به بازی پرفشار در تمام سطوح زمین و تمام دقایق علاقه دارند، پس از چند فصل بازیکنان تیم‌هایشان را دچار نوعی استهلاک ذهنی و بدنی می‌بینند و تیم به شکل طبیعی در اواخر فصل، طراوت ابتدای و میانه فصل را ندارد. مستهلک شدن سیتی در مقاطع میانی چهارمین فصل حضور گواردیولا را هم می‌توان از این دریچه نگریست.  همین خستگی مشهود در دربی شهر به منچستریونایتد اجازه تصاحب فضاها و وا داشتن سیتی به بازی بی‌ثمر با توپ را داد.

در لیگ برتر مدرن فعلی، جایی که تساوی همان شکست است، اختلاف 14 امتیازی با این لیورپول سرحال به معنای پایان رقابت است و به نظر می‌رسد سیتی از حالا باید فقط روی تحقق بزرگ‌ترین آرزویش یعنی فتح لیگ قهرمانان اروپا متمرکز شود.